优先股是相对于普通股而言的。主要指在利润分红及剩余财产分配的权利方面，优先于普通股。通常预先定明股息收益率，优先股股票实际上是股份有限公司的一种举债集资的形式。

优先股是享有优先权的股票。优先股的股东对公司资产、利润分配等享有优先权，其风险较小。但是优先股股东对公司事务无表决权。优先股股东没有选举及被选举权，一般来说对公司的经营没有参与权，优先股股东不能退股，只能通过优先股的赎回条款被公司赎回。

由于优先股股息率事先固定，所以优先股的股息一般不会根据公司经营情况而增减，而且一般也不能参与公司的分红。对公司来说，由于股息固定，它不影响公司的利润分配。优先股股东一般没有选举权和被选举权，对股份公司的重大经营无投票权，但在某些情况下可以享有投票权。

优先股股东不能要求退股，却可以依照优先股股票上所附的赎回条款，由股份有限公司予以赎回。大多数优先股股票都附有赎回条款。在公司解散，分配剩余财产时，即优先股的索偿权先于普通股，而次于债权人。

要特别注意的是：由于优先股票股利不是发行公司必须偿付的一项法定债务，如果公司财务状况恶化时，这种股利可以不付。因此有股友拿优先股和债券比，明显是不恰当的。优先股对公司的财务负担和财务风险是降低的。当然如果有某公司不支付优先股股利，将明显影响公司形象，对普通股也是大利空，造成普通股下跌。

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