Wolfire Games和Valve之间的反垄断诉讼重回轨道。

5月6日，西雅图的一名联邦法官裁定Wolfire Games针对Valve反垄断诉讼案将继续进行，理由是Steam的价格条款有推高整个行业游戏价格之嫌。

据悉，Valve被众多游戏迷称为“V社”，是一家专门开发电子游戏的美国公司，运营着知名数字游戏发行平台Steam，代表游戏有《半条命》《反恐精英》《DOTA2》等等。在过去几十年里，Valve凭借Steam成为PC游戏分销和游戏平台的领导力量。

本案源于2021年4月，游戏开发商Wolfire Games提起对Valve的反垄断诉讼。“Valve滥用其市场力量，使游戏发行商‘别无选择’只能通过Steam商店销售他们的大部分游戏，并在Steam商店缴纳30%佣金。”诉状写道。

Wolfire Games认为，30%的佣金比例远超过Valve在竞争激烈的市场中所能收取的费用。为此游戏开发商必须提高游戏价格来支付佣金，同时在创新和创造上投入更少的资源，这也使游戏玩家受到伤害。

不仅如此，Wolfire Games还将炮火集中在Steam协议“关键价格平价条款”上。根据该条款，Valve阻止开发人员通过其他数字商店以较低的价格销售游戏，否则Steam将采取惩罚性行动，包括移除游戏。Wolfire Games称，此举阻止了游戏商店平台在价格上的竞争，并使得游戏价格人为地居高不下。

2021年7月，Valve向法院申请驳回诉讼，因为该诉讼未能提出“反垄断案件最基本要素”。

Valve表示，根据反垄断法，Valve没有义务允许开发者利用免费Steam key(用户须购买游戏密钥来激活游戏)来低价销售游戏，或者直接提供密钥。同时，关于Valve禁止开发者通过其他分销商打折的证据，仅来自一位不具名开发者的单一说法，不足以取信。

此外，Valve还为30%分成辩护，称这一比例已成为“行业标准”，并且Valve实际上面临着来自该行业的一些最大公司的竞争，包括微软、Epic和亚马逊等等。

随后2021年11月，美国地方法院法官John C. Coughenour认为Wolfire Games“没有阐明足够事实来合理地指控反垄断损害”，故而将诉讼驳回。不过Wolfire Games被允许在30天内重新修改诉状并再次提交。

法官Coughenour提到，Valve被指通过“书面和不成文规则”来控制开发者，甚至影响到非Steam商店内游戏的销售和定价。法官认为这些指控“足以令人信服”。

不过Wolfire Games关于“Steam平台和Steam商店分属不同的独立市场”的主张被驳回，这意味不能就这一主张下的诉讼理由索赔。法官Coughenour认为，“消费者对游戏平台与游戏商店存在不同需求”的说法没有合理性。

因此，该案将集中于对Valve控制定价和销售的指控展开。其他索赔请求也将基于“Valve在单一、集成的游戏平台和交易市场上竞争”的论点继续进行。

关键词： V社反垄断 Steam价格条款 反垄断调查